Vinton Cerf, el tecnólogo considerado uno de los "padres" de Internet y que fue investido doctor honoris causa por la URL en 2016 a propuesta de La Salle-URL, acaba de recibir el XXX Premio Internacional Catalunya de la mano del presidente de la Generalitat de Catalunya, Quim Torra. La propuesta de esta candidatura ha sido promovida por la URL, la Universidad Rovira i Virgili y la Fundació Puntcat.
Este Premio se otorga anualmente a aquellas personas que han contribuido de manera decisiva a desarrollar los valores culturales, científicos o humanos en el mundo. De las 109 candidaturas procedentes de 50 países que han concurrido este año, el jurado ha decidido otorgar el galardón a Vinton Cerf, primero tecnólogo que ha ganado el Premio Internacional Catalunya, "por su contribución, tanto desde la vertiente tecnológica como cultural y social, al desarrollo de Internet como infraestructura básica de nuestra sociedad, velando siempre para que sea una red abierta a todos".
De hecho, en palabras de Andreu Veà, el padrino de Cerf en el acto de honoris causa URL, "es sorprendente que el tecnólogo se haya dedicado a trabajar y resolver problemas que la mayoría de nuestros coetáneos ni siquiera se hubiera planteado". Asimismo, en palabras del rector de la URL, Josep Maria Garrell: "cuando visionarios como él en su campo siguen aportando reflexión sobre la evolución de las tecnologías y la revolución en su uso, es cuando podemos pensar que estamos en buenas manos y que el futuro nos llevará hacia una sociedad educada en las nuevas tecnologías que ponga a la persona, y por tanto al humanismo, en el centro de su desarrollo".
Durante el acto de entrega, el presidente Quim Torra ha recordado que el galardonado presidió el organismo que en 2005 autorizó el dominio puntCAT y ha señalado que al hacerlo "actuó con una imparcialidad y profesionalidad libre de influencias ajenas, lo que acabó siendo decisivo para la consecución del primer dominio de una comunidad cultural y lingüística no estatal en Internet".
Durante su intervención Torra ha puesto de relieve la "calidad humana, el compromiso social y la valía de Vinton Cerf" y ha puesto como ejemplo que el galardonado ha anunciado hoy que dará una cuarta parte del premio a la Fundación La Marató de TV3 y a Catalunya Ràdio.
También ha recordado que, cuando ya se sabía que era el ganador del Premio, el Doctor Cerf donó 20.000 euros a la fundación Puntcat, "un dinero que ha servido para crear la Distinción Vinton Cerf, para reconocer y potenciar las actividades de investigación relacionadas con el desarrollo de Internet y la innovación digital en los territorios de habla catalana". Asimismo, el galardonado también ha anunciado que ha donado otros 20.000 euros a la Folger Shakespeare Library de Washington DC para, entre otras cosas, financiar la traducción al catalán de las obras de este escritor.
La Generalidad de Cataluña creó en 1989 el Premio Internacional Catalunya con tres propósitos claros: reconocer y estimular a los creadores, ofrecer a los catalanes ejemplos de la más alta calidad y exigencia en todos los aspectos, y situar a Catalunya en la escena de los grandes galardones internacionales. Y es que Vinton Cerf, tal como ha destacado el presidente Quim Torra, "ha sido decisivo en la revolución digital, tal como lo fue en su día el escocés James Watt, con la primera máquina de vapor, que propició la primera revolución industrial". El jefe del Ejecutivo ha añadido que la labor realizada por el galardonado a lo largo de su carrera "ha tenido una incidencia absoluta en nuestras vidas, en nuestra sociedad, y en nuestro mundo, especialmente en los últimos años con el estallido tecnológico vivido y la llegada de este impacto en la vida cotidiana".
Además del presidente y del galardonado, en el acto de entrega también ha intervenido Manel Sanromà, profesor de matemática aplicada de la Universidad Rovira i Virgili, director de su departamento de Informática y uno de los impulsores de la candidatura de Vinton Cerf a este galardón. También han asistido los consejeros de la Presidencia, Mertixell Budó; de Acción Exterior, Relaciones Institucionales y Transparencia, Alfred Bosch, y de Políticas Digitales y Administración Pública, Jordi Puigneró, y de Justicia, Ester Capella, y el presidente delegado del PIC, Xavier Rubert de Ventós. Por parte de la Universidad Ramon Llull han asistido el rector de la URL, Josep Maria Garrell; el director general de La Salle-URL Josep M. Santos; y Andreu Veà, Digital Champion for Spain (European Commission).