¿Tiene sentido replantear la relación Universidad – Empresa en un contexto Open Innovation? (II)

Como abordábamos en el capítulo anterior, en un contexto de Open Innovation, la Universidad y la Empresa son agentes de un ecosistema del que no pueden evitar formar parte. Es decir, en este nuevo contexto “open” pasamos de una relación bilateral entre dos entes aislados, a una red de intercambio de conocimiento entre múltiples agentes que va a ser inseparable de su pertenencia al ecosistema.

Ya reflexionamos, en la anterior entrega de esta trilogía, que tanto la Universidad como la empresa deberán ser conscientes, imprescindiblemente, de dos aspectos. El primero es que ambos se “sientan” participantes del ecosistema. El segundo, que estén dispuestos a desarrollar nuevas competencias o capacidades que no eran necesarias en un contexto Closed pero que son imprescindibles en uno Open.

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Pero, ¿de qué nuevas competencias empresariales estamos hablando? El trabajo de Kira Fabrizio, una profesora de la Boston University School of Management, nos ayuda a entenderlo. En su colaboración en un libro editado por Henry Chesbrough, ya saben, el padre de la Open Innovation, nos confirma, de manera empírica, que la actividad investigadora de la Universidad redunda de manera positiva en la actividad de innovación en aquellos sectores económicos en los que se aplican los resultados de esta investigación. Además, el estudio también concluye en afirmar que la acción de patentar por parte de la Universidad resulta beneficiosa para la capacidad de innovación en el sector.

De todas maneras, el trabajo puntualiza un par de aspectos que deben tenerse en cuenta. En primer lugar, la acción de patentar de las universidades provoca un reparto desigual de las posibilidades de innovación de las empresas. Es decir, no todas las empresas tienen la misma capacidad para aplicar los resultados de las patentes y, por tanto, de innovar. Por otro lado, el aumento del número de patentes por parte de la universidad se traduce en un retraso en la llegada de la innovación al mercado. Resultado que pone en evidencia las dificultades para trasladar los resultados de las patentes de la Universidad a la industria.

En definitiva, parece que el uso de la investigación universitaria es beneficioso para la empresa pero que este uso no se produce de manera eficaz, ni eficiente. En el próximo capítulo nos preguntaremos, pues, qué se puede hacer desde las empresas para mejorar los resultados de esta transferencia en el contexto de Open Innovation.

Francesc Miralles, PhD Director Innova Institute La Salle Campus Barcelona