De la interacción con robots a la conexión con personas: Abriendo caminos socio-comunicativos en la diversidad TEA

La presente tesis doctoral, analiza el potencial de la robótica social como herramienta de mediación en intervenciones psicoeducativas dirigidas a alumnado con Trastorno del Espectro Autista (TEA). Enmarcada en el proyecto DivInTech, la investigación examina cómo la integración de robots sociales en contextos educativos reales puede favorecer los procesos comunicativos, atencionales y de interacción social.
El estudio parte de la hipótesis de que la robótica social contribuye a mejorar habilidades instrumentales mediante actividades personalizadas. Para ello, se plantean tres preguntas de investigación orientadas a: (1) comparar la eficacia del robot frente a la intervención exclusiva del profesorado, (2) analizar diferencias en la ejecución de tareas entre alumnado con TEA y neurotípico, y (3) evaluar el impacto de la interacción triádica robot-educadora-dispositivo en la modulación de la atención.
Metodológicamente, la investigación se estructura en dos fases: una fase exploratoria, centrada en el diseño y validación de actividades robotizadas, y una fase evaluativa, orientada a ampliar la evidencia empírica en distintos contextos educativos. La recogida de datos combina medidas conductuales y fisiológicas, incluyendo registros audiovisuales y variables fisiológicas como frecuencia cardíaca (HR) y actividad electrodérmica (EDA).
Los resultados indican que el robot actúa como un mediador complementario que potencia la espontaneidad comunicativa y la participación verbal, sin sustituir el rol docente. Asimismo, se observa una reducción de indicadores de estrés durante la interacción robotizada y un efecto de anclaje atencional, situando al robot como eje central de la interacción triádica.
Dado su carácter exploratorio (con una muestra total de 7 alumnos con TEA y 7 alumnos neurotípicos), los hallazgos deben interpretarse con cautela. No obstante, la tesis concluye que la robótica social constituye un recurso pedagógico prometedor para facilitar la transición hacia la interacción social con personas, subrayando la importancia de la personalización de las actividades y ofreciendo orientaciones prácticas para su implementación en contextos educativos inclusivos.