Diario desde la Antártida (5)

Empezamos la quinta semana en la base antártica con muchas ganas. Cada vez estamos más cerca de acabar la primera fase del estudio del canal. El lunes era día de cambiar baterías en Caleta Argentina, por lo que fuimos hasta allí caminando, sacamos las baterías descargadas y las llevamos a la playa, donde habíamos quedado para entregarlas a una Zodiac que las llevaría hasta la base y nos daba las nuevas baterías. De esta manera nos ahorraríamos tener que cargar con las baterías todo el camino de Caleta Argentina hasta la base. Volvimos a la base una vez tuvimos el nodo de Caleta Argentina puesto en marcha otra vez. En la base pusimos a cargar las baterías que nos habían traído de Caleta Argentina, pero una de ellas no funcionaba, en el cargador se nos mostraba un error. Utilizando un tester para analizar la tensión pudimos ver que la batería había cambiado su polaridad, por lo que se podía dar por rota. Analizando cuál podría ser la razón, pensamos que tal vez se había descargado y al no cambiarla mientras el sistema necesitaba un consumo, la batería fue disminuyendo su tensión hasta cambiar su polaridad. Tras este problema, nos quedamos sin una batería y empezamos a buscar una opción, ya que no nos llegaría una batería nueva hasta que el buque Sarmiento de Gamboa no pasará por Ushuaia y pudiera comprar una nueva, lo que no iba a suceder hasta el 20 de febrero. Como segunda opción, para salir del paso durante los días que restan, los técnicos de la base nos ofrecieron algunas baterías. El problema de estas baterías era que sus capacidades eran de la mitad que las nuestros y esto suponía que en Caleta Argentina ahora la batería nos duraría tres días y deberíamos ir cada cuatro a cambiarlas.

Con este problema solucionado, al día siguiente fuimos a encender el nodo de Glaciar Rocoso que estaba apagado. Durante unas horas en Glaciar Rocoso pudimos recoger una cantidad de datos suficiente como para poder examinar la funcionabilidad del sistema en comunicación ionosférica. Analizando los resultados pudimos ver que el sistema apuntaba a obtener muy buenos resultados que quedarían reflejados en las gráficas de resultados generales.

El miércoles fuimos de nuevo a Caleta Argentina para recoger datos necesarios para trabajar en el software del demodulador masivo de datos. Este software nos permite cargar en Matlab todas las señales recibidas y demodular todas las modulaciones para poder extraer número de bits erróneos, potencias recibidas, multicaminos presentes, etc. Vamos configurando el software con los datos recibidos para que pueda tratar todas las señales, ya que tiene que poder diferenciar muchas posibilidades, como por ejemplo que la señal recibida no contenga datos. En este caso, se tiene que poder detectar y no demodular datos, ya que serían todos erróneos.

De todos los datos recogidos en Caleta Argentina detectamos que había una interferencia muy peculiar, por lo que decidimos volver a Caleta Argentina para intentar detectar la procedencia de la interferencia, ya que tal vez era producida por nosotros. Tras la primera prueba para determinar si la interferencia era provocada por nosotros, detectamos que no era una señal recibida sino una parte de hardware del sistema que no estaba funcionando correctamente. Tras un largo rato analizando el problema, pudimos comprobar que el filtro analógico que estábamos utilizando para filtrar la señal de entrada estaba generando todas esas interferencias, por lo que decidimos sacarlo ya que en la zona en la que nos encontramos no suelen haber interferencias de otras señales.

El viernes se convirtió en un día de preparación para el día siguiente, ya que vendría a inaugurar la base el ministro de ciencia, Pedro Duque. Para este evento había que preparar diferentes presentaciones de los proyectos y la presencia de militares de alto rango de las Fuerzas Armadas de tierra española. Además, también teníamos que presentar nuestro proyecto a toda la base, así que aprovechamos el día para preparar todos los Power Point.

Finalmente llegó el sábado con la visita y la inauguración. Fue un día realmente distinto, ya que medios de comunicación también estaban presentes -aparecimos en el telediario de TVE-. Se hicieron las diferentes presentaciones de cada proyecto, a las que asistimos para escuchar, y se inauguró del módulo de habitabilidad y de laboratorios de la base.

Podéis consultar la crónica anterior del proyecto aquí.