Changing consumer behavior in the digital age: perceived risk in information search process

La digitalització en el entorn del marketing està canviant la manera en la que els consumidors decideixen comprar. Així mateix, el risc percebut té un rol determinant en les decisions de compra dels consumidors. No obstant això, encara que la literatura emergent suggereixi que l´ ús de les fonts d’informació digital generi nous processos de cerca i avaluació de productes diferents a aquells dels entorns de compra tradicional, el desenvolupament de noves teories sobre la naturalesa d’aquestes diferencies ha sigut limitada. Específicament s’han detectat resultats contradictoris en la literatura actual pel que fa a la relació entre el risc percebut i la cerca d’informació de productes d'experiència en entorns digitals. Mentre que alguns estudis asseguren que el risc percebut provoca un augment en la cerca d’informació, ja que una forma de reduir el risc percebut es obtenir més informació, un altre vessant de literatura assenyala que cercar informació addicional pot més aviat resultar en un major risc percebut i en un abandonament de la compra. Per tant, amb el fi d’aclarir aquest gap en la literatura i entendre millor el fenomen del risc percebut durant el procés de compra digital, aquest treball d´ investigació avança amb un enfocament detallat i amb una perspectiva longitudinal per entendre com la digitalització en el entorn del marketing afecta al risc percebut pels consumidors durant els seus processos de cerca d’informació. Mitjançant una investigació realitzada amb múltiples mètodes qualitatius, aquest estudi revela que hi ha cinc etapes en el processament del risc percebut durant el procés de cerca d’informació. Aquestes etapes son: preparació per a la cerca d’informació; cerca d’informació inicial; cerca d’informació avançada; preparació per a la compra i decisió de compra i comportament post-compra. Basat en aquestes troballes, aquest estudi proposa que en l´ actual era digital, el risc percebut es un procés dinàmic que consisteix en etapes on diferents tipus de riscs son percebuts pels consumidors quan avancen en la cerca d’informacions durant el procés de compra. A més a més, la percepció d’aquestes tipus de risc fluctua a mesura que els consumidors cerquen informació. Per tant, aquest descobriment explica que l´ etapa de cerca d’informació es un procés dinàmic suggerint que aquest dinamisme es una de les raons per les quals el nou viatge del consumidor s’estén com un procés cíclic i dinàmic. Finalment, aquest treball d’investigació contribueix al desenvolupament de teories del risc percebut en entorns digitals proporcionant noves evidéncies i suggerint que en l´ actual context digital, el risc percebut es un constructe multidimensional que es desenvolupa, canvia i s’adapta en funció de la informació recollida en el procés de compra. Consegüentment, aquesta investigació proposa entendre el risc percebut des d’una perspectiva de procés per entendre completament com es comporta en el actual entorn digital i suggerir que el procés del risc percebut i cerca d’informació es dinàmic i alineat amb la naturalesa cíclica del nou viatge del consumidor. Finalment, aquest treball vol fer una contribució al marketing aplicat l´ aclarir on i com es poden mitigar els diversos tipus de risc durant la cerca d’informació amb el propòsit d’incrementar la satisfacció i la participació dels clients en el procés de compra.