Conocemos Edge Computing o conmutación en el filo en castellano como un paradigma que acerca la computación y el almacenamiento de datos a la ubicación donde se necesita. Mediante este paradigma se  permite que los datos producidos por los dispositivos especialmente de la internet de las cosas, se procesen más cerca de donde se crearon, en lugar de enviarlos a través de largos recorridos para que lleguen a los centros de datos. 

La principal característica del 5G -además de su alto ancho de banda- es la baja latencia que permite, del orden de cinco milisegundos. Esta característica no se ve aprovechada al máximo si las aplicaciones no se acercan al usuario. Hasta ahora cuando se generán los datos, estos viajan a través de cables de fibras hasta un centro de datos, donde se procesan para volverlos a enviar al usuario, con el consiguiente aumento de latencia. 

La infraestructura de cloud computing, hasta ahora instalada en los centros de datos, pasa a estar en los dispositivos finales de los proveedores de telecomunicaciones en el borde de la red 5G dónde se procesará la información. Con este nuevo paradigma se consigue lo siguiente:

• Dotar a los desarrolladores de las herramientas de computación necesarias para desarrollar aplicaciones finales con latencias del orden de 5ms o inferior.
• Ahorro de costes en infraestructura y espacio. El hecho de poder desarro- llar esta tecnología hace que los centros de datos se sustituyan por un modelo más distribuido.
• Disminución de la congestión del core de la red, ya que la información no viaja hasta el centro de datos.
• Mayor seguridad, ya que los datos no viajan por la red, la información atraviesa menos dispositivos y por tanto mayor seguridad.

A día de hoy los grandes operadores de cloud, como Amazon Web Services recientemente ofrecen soluciones de edg computing en ciertas zonas de los Estados Unidos. La plataforma en el caso de AWS recibe el nombre de Wavelength, y los operadores con los que tiene acuerdo son Verizon, Vodafone business, KDDI y SK Telecom. 

Los servicios que a día de hoy se pueden integrar en edge computing son: Amazon Elastic Compute Cloud (EC2), volúmenes de Amazon Elastic Block Storage (EBS), AWS Elastic Container Service (ECS), Amazon Elastic Kubernetes Services (EKS), AWS Identity and Access Management (IAM), AWS CloudFormation, y AWS Autoscaling. 

¿Cuando estará disponible en España?

Dado que es una innovación muy específica, pocos son los proyectos que abordan el edge computing en España. En Barcelona existe una empresa llamada Nearby Computing creada por investigadores del Centro Nacional de Supercomputación de Barcelona (BSC-CNS), que desarrolla software para aplicarse en entornos de Edge Computing, llevando a cabo así un uso más eficiente de la red. 

Por parte de las grandes compañías de Cloud, ya están implantando sus data centers en España a pesar de que todavía no están disponibles. AWS ya ha anunciado que instalará tres centros de datos en Aragón que estarán listos para 2022.

_.g.palacin