¿Cómo afecta la temperatura a un data center?

¿Sabías que el consumo de electricidad total de los data centers representa alrededor del 3% de la electricidad mundial? Esto significa un 40% más de la energía consumida por el Reino Unido. Este consumo de energía proviene de diferentes elementos, pero uno de los más importantes es la infraestructura de refrigeración.

Operar con dispositivos como los que se encuentran en un data center durante periodos de tiempo prolongados supone un aumento de la temperatura interna de estos aparatos, la que se suma a la de la sala donde se encuentran todos. Trabajar a temperaturas elevadas reduce la fiabilidad y durabilidad de los componentes y puede producir fallos y apagones.

De hecho, en un estudio realizado por analistas de Gartner, concluyó que un data center que ha sufrido un apagón pierde unos 5,600 $ cada minuto. Precisamente por esta razón, mantener una temperatura estable y adecuada es clave para todo data center.

Sin embargo, la temperatura no debe ser la misma en todo el data center. Los servidores de alta densidad, diseñados para un procesamiento muy elevado, producen una gran cantidad de calor, por lo que normalmente las salas con servidores deben tener una temperatura menor que la recomendada. No obstante, algunas empresas como Google, optan por tener un software de backup en vez de mantener una baja temperatura en sus data centers ya que les resulta más económico.

Todas estas medidas suponen un coste muy elevado y, como en todo negocio, se intentan reducir los costes. Una solución que cada vez se tiene más y más en cuenta es el ahorro de energía consumida en refrigeración gracias a las condiciones climáticas de la zona donde se encuentra el datacenter.

Un claro ejemplo sería lo que ha hecho Microsoft durante los últimos dos años, en los que sumergieron un datacenter con 864 servidores a 117 pies de profundidad cerca de las islas nórdicas cercanas a Escocia. Con esta operación han podido hacer un uso más sostenible de la energía consumida.

Finalmente, cada vez más empresas invierten para hacer más eficientes sus data centers y así reducir su consumo de energía. Quizás en un futuro veremos una globalización de data centers ecológicos y sostenibles para no contribuir en la contaminación de nuestro planeta.

Claudia Piera Garrigosa