Intelligent Resilient Framework - HP

Se trata de un protocolo disponible en la mayoría de Switchs de HP, sobre todo los más potentes que nos permite ver un conjunto de estos como uno de solo.

Cabe destacar que este protocolo en sus inicios era conocido como XRN, desarrollado por 3Com, pero una vez que esta compañía pasó a manos de HP en 2010 paso a denominarse como es conocida actualmente, IRF.         

Este protocolo nos habla de un Virtual Device IRF como resultado de la agregación virtual de los dispositivos físicos, a los que llama miembros. Estos miembros pueden jugar diferentes papeles dentro de este entorno virtual, concretamente pueden jugar el papel de master, slave, o backup donde el master se encargará de la gestión del dispositivo virtual. En caso de que falle este dispositivo el sistema elegirá uno de nuevo a partir del método de elección de rol (Prioridad > Mayor tiempo en línea > MAC más pequeña) de mayor a menor importancia para la elección.

Cabe comentar que el protocolo IRF nos permite realizar esta agregación virtual, aunque existan dispositivos de por medio, simplemente estos tendrán que realizar la función de un Relay Agent dentro del dominio, de la misma manera también nos permite realizar las funciones, automáticamente, de merge, en caso de que queramos agregar dos dominios IRF independientes y también de partition, es decir, justo lo contrario.

Al hablar de los puertos de estos dispositivos, nos podemos encontrar de dos tipos: el puerto IRF lógico, que es el utilizado para interconectar los dispositivos físicos y formar el enlace IRF y los puertos físicos, que son los que extienden más allá del dominio IRF, por ejemplo, para la conexión de los dispositivos finales dentro de un leaf.

A nivel de topologías encontramos dos de clásicas, el Daisy chain y la topología de anillo:

Sin profundizar mucho más para no extendernos en gran medida, podemos destacar todas las ventajas que nos aporta este protocolo propietario y el porqué de su éxito en la implementación de los Data Center actuales basados en tecnología HP.

¿Pero, por qué querer aplicar IRF a una red? La respuesta es bien sencilla, IRF nos ofrece una serie de ventajas características que nos ayudan a cualquier diseño de una red:

• Incrementar la densidad de puertos: Al disponer de más de un dispositivo físico para uno solo de lógico veremos dicho dispositivo con m₁ +m₂ + … + m_n puertos de los dispositivos físicos agregados
• Expandir la capacidad de procesamiento: IRF nos permite ver todos los componentes de los dispositivos como uno de solo, por lo tanto, el rendimiento de la CPU también se ve incrementado dentro del dominio IRF.
• Mejorar el bandwidth: Agregando los dispositivos físicos mediante IRF conseguimos que el Uplink de los mismos mejore en medida de los puertos destinados ha este hecho, además estos Uplinks pueden ser agregados entre ellos mediante otras tecnologías como VRRP (Capa 3) o MLAG (Capa 2).
• Simplificación de red: Ver n dispositivos físicos como uno de lógico nos permite simplificar en gran medida la topología lógica de esta, consiguiendo un diseño más limpio y entendible.